Carta de despedida a Artemisa

Querida Diosa Artemisa,

No existirá en toda Grecia, ni en ninguna pulgada de este mundo, tal vez ni siquiera en el Olimpo, algo más hermoso y sagrado que su santuario, custodiado y protegido en los senderos del bosque, donde viven el misterio, el poder de lo oculto y la transformación.

Te escribo esta carta sentado en una hermosa piedra, en la orilla del río donde me bañé varias veces durante el año. Aquí puedo oír el sonido del agua contra las rocas, el canto de los pájaros, el tacto de los cascos de los antílopes mientras camina y el delicado ruido de las plantas que se mueven en virtud del viento, que no solo desordena mis hilos dorados, sino que también cantan en mi oído la más bella canción de la naturaleza.

¡Oh, querida Artemisa! ¡Si supieras cuánto anhela mi corazón quedarse más tiempo! Aceptaría el juramento de la virginidad eterna, aceptaría seguirte a cualquier parte del mundo, aceptaría aprender a correr como un león detrás de su presa, aceptaría entrenar el don de la caza, viviría en el bosque y te adoraría todas las noches, respetaría tus animales sagrados y renunciaría a lo que me espera al salir de tu santuario; el matrimonio, ser una esposa y madre devota. Abandonaría, sin un hilo de duda en mi corazón, mis obligaciones como futura mujer civilizada solo para permanecer más tiempo en tu templo.

Miro hacia atrás y veo el bosque. ¡Estoy convencida de que un año no fue suficiente para conocerlo todo! ¡Todavía hay mucho que ver! Recuerdo que, de camino a tu espléndido santuario, pregunté a mamá qué pasaría cuando me fuera, y me respondió: "Estarás lista para casarte y tener hijos, apoyar al maravilloso príncipe que será tu esposo, cuidar de tus hijos, ejercer tu función como mujer".

No sabía qué decirle a mamá, así que continuamos nuestro viaje en silencio. Cuando nos acercamos al bosque, mi corazón se aceleró de felicidad, ¡parecía un cachorro queriendo jugar! ¡Quería dejar el lado de mi madre y correr por el bosque, subir a los árboles! Sin embargo, mi madre me sostuvo por los hombros y sonrió a la sacerdotisa que nos esperaba pacientemente.

A diferencia de lo que descubrí cuando llegué aquí, no todas las chicas eran como yo, que salía de los brazos de su madre y se alegraba de caminar hacia el templo junto a la sacerdotisa, que, por cierto, era hermosa como la naturaleza, tenía el pelo castaño rojizo que me acordaba de los bronces de las armas de papá, sus ojos eran de miel, muy claros, como si se los hubieran robado de la colmena más intensa, increíblemente diferentes de los míos, azules. Sin embargo, teníamos en común el mismo tono de piel blanca que se parecía a la leche extraída de las vacas.

Parecía solo dos años mayor que yo, era joven, hermosa y me dijo con emoción lo que haríamos cuando llegáramos y, en respuesta, salté a su lado con felicidad.

Sus ropas no eran tan cortas como las de una cazadora, Diosa soberana, pero se le apareció un poco de la patata de la pierna, lo cual mi madre encontró inmoral, pero yo lo encontré liberador y me pregunté si podría llevar una igual o incluso más corta.

Mientras caminábamos, me explicó que allí estaría segura y protegida, porque estaría pasando por un momento de transición. No entendí realmente lo que ella quería decirme, solo fui a aprender y a entender más tarde. Dijo que mi virginidad sería protegida en su santuario, que usted, mi Diosa, la cuidaría y que al final podría desempeñar mi papel en el mundo griego.

Cuando me encontré con tu santuario, pensé que los dioses me enviaban alguna alucinación para los sueños. ¡Nunca había visto tanta belleza! Estaba escondido en algún lugar del bosque, protegido del bien y del mal. Las columnas eran enormes, que por un momento creí que habían sido construidas por el cíclope, pero tan pronto como entré en el templo, acompañada por la sacerdotisa, cualquier idea o teoría sobre la columna fue olvidada.

El lugar era aún más hermoso por dentro. Por fuera, estaba la mezcla de los bosques con las columnas, por dentro, parecía como si la fuerza externa de la naturaleza se hubiera agrupado en un solo espacio. Justo en el altar estaba la palmera que representaba el lugar donde naciste, junto a ella había dos osos: uno que representaba tu divinidad y el otro que representaba a tu hermano, el dios Apolo.

Había antorchas, plantas y un enorme campo verde. ¡Recuerdo haberme emocionado tanto! Cuando nos fuimos, me sorprendí cuando me encontré con varias chicas de diferentes edades, algunas eran más jóvenes y otras más mayores, pero no mucho más que yo.

Comían con las manos y se reían muy fuerte. Sus ropas eran cortas y algunas tenían el pelo mojado, como si acabaran de salir de un baño de río. Cuando me vieron, estaban eufóricas y me preguntaron absolutamente todo. Pronto estaba haciendo lo que mi madre me había prohibido hacer cuando llegué.

¡Corrí, subí a los árboles, grité, usé ropa corta! ¡Qué facilitaba muchísimo la carrera! ¡Me sentí libre! Me sentí como si fuera a un animal del bosque, como un águila que siente el viento golpear contra sus plumas cuando vuela, como un cachorro de mono que siente su vientre lleno de viento al saltar de rama en rama, como un corso que siente sus patas relajarse al tocar la suave tierra.

Comíamos con la mano, comíamos lo que queríamos y a la hora que queríamos, dormíamos de día y corríamos de noche. ¡Nos bañábamos desnudas, sin vergüenza, y también corríamos sin ropa! Y antes de ir a dormir, veíamos quién tenía más heridas en la pierna porque a menudo nos topábamos con palos o nos picaban los mosquitos.

Y me siento honrada de decirle, querida Diosa, que solo he ganado esta competición tres veces en todo el tiempo. Perder, en este sentido, fue un sentimiento de orgullo por mi parte, una señal de que estaba evitando todos los obstáculos, corriendo como un animal salvaje y conociendo muchas partes de este maravilloso lugar.

Descubrimos algunas cuevas y cuando nadaba siempre abría los ojos para disfrutar de la vista incluso bajo el agua. Disfruté cada segundo que tuve y lo disfrutaría aún más si lo hiciera.

Una noche adoramos a usted, ofrecimos un sacrificio, luego libaciones y vertimos líquido en su santuario para protegernos mientras estábamos allí y para agradecerle su hospitalidad. Fue en uno de esos rituales a lo largo del tiempo que escuchamos la historia de Atalanta. Las chicas que estaban listas para irse encontraron el cuento hermoso.

¡Suspiraron! Mi Diosa, no entendía por qué estaba pasando esto. ¡¿Cómo pueden suspirar estúpidamente mientras yo siento ira?! Pensaron que era hermoso que los dos vivieran juntos incluso después de haber sido convertidos en leones, y pensé que era justo lo que habías hecho.

Cada vez que la sacerdotisa se me acercaba para decirme que mi cuerpo estaba denunciando el momento de volver, corría como una gacela hacia el bosque y desaparecía durante horas hasta que sintiera hambre. O corría al lago y entraba en una guerra de agua con las otras chicas. De todos modos, me escaparía como un animal asustado.

Antes de venir, una vez escuché a mamá llorando a papá. Le dijo que se preocupaba por mí, porque pensaba que ningún buen príncipe aceptaría mi mano. Le dijo que estaba en su mente que seguro que al crecer, algún hombre querría casarse conmigo. Eso no me asustó en su momento, hoy puedo decir que me deja el corazón acelerado como el de un cordero a punto de ser sacrificado.

Si pudiera elegir una bendición, Diosa, además de querer tener tu protección para siempre, elegiría correr. Como Atalanta, sin embargo, cuando hiciera la última carrera, pedía un estandarte para vendarme los ojos, un paño para cubrirme la nariz y así no caer en la trampa de mirar la manzana. Los ganaría a todos y seguiría diciendo: "¿Cómo te atreves a desafiarme, cara de perro? ¡¿No sabes que soy la más poderosa de todos los corredores humanos?! ¡Estoy protegida por Artemisa, concedida por un regalo! ¡Cómo te atreves a desafiarme, cara de perro! ¡Guarda tu ímpetu humano y deja que los dioses te guíen!" Me río de mí misma, querida Artemisa, por imaginar que podría hacerlo.

En los otros rituales, siempre te ofrecí las mejores joyas, los mejores paños, incluso un sonajero en el que tejías la ropa, me gustaba pensar que, si ofrecías lo mejor que tenía, verías en mí algo especial. En uno de los rituales, nos contaron la historia de Ifigenia. ¡Oh, poderosa Diosa! Llenó mi pecho de esperanza y alegría. Entonces, cada día que pasé, trabajé más duro para que se fijara en mí y en cada ritual le ofrecí más y más cosas preciosas.

En el medio de mí arcthe, estaba el ritual de la salida de las chicas mayores. Estaba oscuro por la noche, pero las estrellas iluminaban cada rincón del santuario y del bosque.

¡Llevábamos un vestido corto de crema de azafrán, llevábamos los crocotos e imitábamos a los osos! Las sacerdotisas, también vestidas como osos, guiaban el ritual y se quedaban cerca de la palmera y de las estatuas que representaban su divinidad y su hermano.

Bailamos e hicimos ofrendas. Las chicas que salieron, ofrecieron la tela de la menarquia, y luego corrieron contra su escultura y la escultura de Apolo, llevando antorchas, algunas llevando conejos y otras palomas, como si huyeran de ti. ¡Me preguntaba por qué no corrían hacia los dioses! Corrieron contra ustedes, como un cerdo que huye del ataque de un león. Mirábamos y bailábamos mientras ellas corrían.

El día que se fueron, parecían felices y emocionados. Y todavía no lo entendía y pedía tu protección aún más. Pedí tanto, Diosa, que, en la noche de mi ritual de despedida, oh, poderosa Artemisa, ¡me arrodillo para obtener tu perdón! Debía haber hecho como las otras chicas y correr contra la palmera. Sin embargo, corrí hacia ti. ¡Fue un impulso! Pero las sacerdotisas me guiaron en ese momento y me pidieron que corriera con las otras chicas. Comprendí mi error, soberana, y una vez más pido perdón por mis acciones.

Ahora ha llegado mi hora, querida Diosa, me llaman, mi familia ha llegado. Estoy feliz de verlos después de un año. Sin embargo, me siento como un animal arrancado de su madre, me siento como un cachorro de pájaro que volará por primera vez y caerá del nido.

¡Oh, Diosa de la caza, ¡protectora de los niños! Entiendo en tu otro lado, pero mira en mí lo que viste en Ifigenia, ¡me sirvo en tu sacrificio! ¡Dame la bienvenida y llévame a ser tu sacerdotisa, te juro que haré lo que me pidas! Pero no me permitas ser una mujer, no me permitas casarme y tener hijos, oh, Diosa, ¡siento que no he nacido para tal logro! ¡Siento que no estoy lista! Rezo para que todas mis ofrendas te hayan complacido, que todas mis acciones te hayan complacido.

Ifigenia se salvó en el momento de su sacrificio. Todavía puedo creer que yo también lo seré. Oh, Diosa, acepto con más gusto lo que me tengas reservado, pero no me alejes. Si me caso, haré con gusto lo que las Moiras me han reservado, pero, querida Artemisa, si me salvas, seré tu más fiel seguidora.

Esta es mi carta de despedida, solo espero que no sea la carta de despedida a Artemisa.

Aprecio el tiempo que he estado aquí y este es mi último intento.

Como el último aliento de Ifigenia, como el último pensamiento.

Pero esa es mi carta.

Con toda la devoción,

Hersilia.